Pienen porsaan ensimmäisten elinviikkojen kehityksellä on suora vaikutus eläimen koko elinkaareen, sen terveyteen ja tuottavuuteen. Onnistuneen kehityksen avaintekijöitä ovat porsaan vaivaton syntymä, hyvä ternimaidon saanti, oikeaan aikaan annetut hoitotoimenpiteet, paljon maitoa tuottava nisä imetyksen aikana sekä maittava pre starter -rehu imetyksessä.

Yksi hoidon tärkeimmistä osa-alueista on edesauttaa porsaan ruoansulatuskanavan kehittymistä. Jo varhaisessa vaiheessa hyvin toimiva ruoansulatus rakentaa perustan vahvalle kasvu-uralle. Porsaille tarjottavien rehujen on oltava erityisen maittavia ja hyvin sulavia. Vieroituksen jälkeen vieroitus- ja porsasrehun syöntihalukkuus on äärimmäisen tärkeä asia porsaan kehityksen kannalta. Hyvä syönti vieroituksen jälkeen turvaa häiriöttömän, tehokkaan porsastuotannon. Porsaan kasvaessa hyvin alussa, se kasvaa hyvin ja tehokkaasti myös lihasikana.

Porsaille annettavien rehujen valinta vaikuttaa oleellisesti porsaiden kasvuun, rehuhyötysuhteeseen ja mahdollisiin ongelmariskeihin. Monipuolisten, porsaan kasvun ja tuotantovaiheen mukaisten rehujen käyttö oikeaan aikaan tuottaa parhaimman lopputuloksen. Porsaan alkuvaiheeseen suunniteltujen rehujen (prestarter, vieroitusrehu) tarve on pieni, mutta vaikutus suuri sekä tuotokseen että kannattavuuteen.